Handel zagraniczny ma ogromne znaczenie dla rozmiaru oraz struktury produktu krajowego brutto. Umiędzynarodowione gospodarki, to znaczy takie o dużym udziale importu i eksportu PKB, są bardziej rozwinięte gospodarczo. W polityce handlowej, jednym ze stosowanych środków w celu poprawy bilansu płatniczego przez państwa, jest kontyngent taryfowy.